afzinken Kiekuut

Menig liefhebber keek er al lange tijd reikhalzend naar uit. Op donderdag 25 maart 2021 was het dan zover. Een scheepswrak van maar liefst 27 meter lang werd afgezonken in de Kraaijenbergse Plassen. De Kiekuut, een schip dat als voormalig zandzuiger een rol speelde bij het ontstaan van de geliefde zoetwaterplassen, doet nu dienst als duikobject voor recreatieve duikers en als oefenplatform voor de brandweer. Nog nooit eerder in de regio is zo’n groot object - met succes - afgezonken ten behoeve van de onderwatersport. Een groot avontuur dus, en dat letterlijk en figuurlijk op Nederlandse bodem. Het afzinken van het schip was op zijn zachtst gezegd een uitdaging. Er lag geen kant-en-klaar draaiboek op de plank, de wetgeving zegt weinig over het afzinken van objecten van dit formaat en het kan ook goed fout gaan. Dat bleek wel in 2011 toen het duikwrak ‘Le Serpent’ in Grevelingen direct na het afzinken weggleed, en niet op de maximale 10 meter diepte kwam te liggen zoals de bedoeling was, maar op 28 meter diepte. Donderdag was dan ook een spannende dag voor alle betrokkenen.

Het afzinken

Het afzinken van het schip was zorgvuldig voorbereid. De Kiekuut is meermaals grondig schoongemaakt en ontdaan van alle losse onderdelen. Belanghebbenden zijn meer dan eens samengekomen om verschillende scenario’s door te spreken en een plan van aanpak op te stellen. Op woensdag zijn er 25 meter lange heipalen in de grond geslagen om het schip op zijn plek te houden. Op donderdag vroeg in de ochtend is de Kiekuut vanaf de haven aan de Keersluisweg naar de afzinklocatie gesleept. Dit is zo’n 30 meter van de kant, ten hoogte van het toekomstige ontmoetingscentrum de Bungelaar (de Bungelaar 4 te Beers). Daar is het schip volgepompt met water. Het zinken van het schip duurde langer dan verwacht, maar op het einde ging het heel erg snel. De eerste duikers gaven aan dat het schip perfect op zijn plek ligt, al was het stof nog onvoldoende gezakt voor goede onderwaterbeelden.

Betekenisvol project

Wethouder Jilisen vertelt wat het afzinken van de Kiekuut als project betekent voor de gemeente: “Er is hier weer iets bijzonders te doen. En dat betekent meer bezoekers én mond-tot-mondreclame voor ons en de gemeente Land van Cuijk in wording. Wij zijn blij met de reuring in het gebied, want we hebben grote ambities om deze regio op toeristisch/recreatief vlak verder te ontwikkelen. Met alle mogelijkheden hier en met de Maasheggen en de Verborgen Raamvallei om de hoek, heeft het gebied veel potentie.” Een bijkomend voordeel is dat duikers veelal rustige momenten kiezen, wat maakt dat eventuele drukte gespreid wordt.

De mogelijk makers

Het daadwerkelijk afzinken van de Kiekuut is het resultaat van intensieve en vruchtbare samenwerking tussen verschillende partijen en de gemeente. Zo heeft Onderwaterrecreatie Cuijk een hele belangrijke rol gespeeld in het project, net als Valk SHR, Hans Geurts Cuijk b.v. en Smals (als schenker). Ook Duik- en bergingsbedrijf Visschers, architectenbureau Kokke, en Linders meten en peilen waren betrokken.

bron:  website gemeente Cuijk